Réseau d'observation des tortues marines, Québec, Canada
Des tortues luths dans le Saint-Laurent
Des tortues marines pas seulement sous les tropiques...
Initié en 2003, l'objectif du Réseau d'observation des tortues marines est d'augmenter nos connaissances scientifiques sur la répartition, la situation et l'écologie des tortues marines qui fréquentent le golfe et l'estuaire du Saint-Laurent. Nous voulons ainsi promouvoir la conservation de ces espèces. À l'heure du maintien de la biodiversité et de l'évidence des changements climatiques, et en raison des menaces qui pèsent sur ces espèces, la méconnaissance de la situation actuelle des tortues marines dans les eaux québécoises nous semble une lacune importante à combler.
La tortue luth (Leatherback Sea Turtle - Dermochelys coriacea) est la plus grosse tortue vivant actuellement sur la planète, avec un poids variant entre 300 et 650 kg chez les adultes. Outre sa taille, elle se distingue par l'absence d'écailles et un dos couvert d'une peau épaisse à l'aspect de cuir. C'est aussi une excellente nageuse qui peut parcourir plusieurs milliers de kilomètres au cours d'une année. Bien adaptée aux eaux froides, elle fréquente de façon saisonnière le golfe et l'estuaire du Saint-Laurent pour s'alimenter, entre autres, de méduses. Par conséquent, plusieurs tortues luths ont été documentées dans nos eaux depuis la mise en place de ce réseau.
Trois autres espèces à écailles, considérées limitrophes, pourraient s'aventurer occasionnellement dans les eaux québécoises. Il s'agit de la tortue caouanne (Loggerhead Sea Turtle - Caretta caretta), de la tortue verte (Green Sea Turtle - Chelonia mydas) et de la tortue de Kemp (Kemp's Ridley Sea Turtle - Lepidochelys kempii). Ces tortues plutôt tropicales sont moins tolérantes au froid et profiteraient de courants plus chauds l'été pour venir s'aventurer dans le golfe du Saint-Laurent. En raison de cette vulnérabilité au froid, des individus qui se sont attardés à l'automne dans le golfe pourraient souffrir d'hypothermie et s'échouer sur les côtes. Le réchauffement des eaux de l'Atlantique Nord-Ouest en lien avec les changements climatiques pourrait cependant être plus favorable dans le futur à leur présence sous nos latitudes. En raison de leur rareté, ces trois espèces de tortues marines à écailles sont beaucoup plus difficiles à documenter.
Avec une section Jeux...
Pour toute information, pour partager avec nous des données historiques ou pour nous signaler la présence de tortues marines au Québec et au Labrador, vous pouvez nous contacter à l'adresse suivante : . Vous pouvez aussi nous joindre au 418-408-5884 ou au 514-521-6121. Tout signalement, récent ou passé, est pertinent s'il est accompagné d'une photo, d'une date et d'un lieu d'observation.
N'hésitez pas à nous prévenir si vous trouvez une tortue morte ou blessée, car toute observation peut nous renseigner sur la qualité du milieu marin.
Les pêcheurs et les navigateurs du Québec, du Labrador, du Nunavik et du Nunavut peuvent nous joindre en composant le numéro sans frais 1-877-UneLuth (1-877-863-5884). S'il s'agit d'une urgence (empêtrement) dans le golfe ou l'estuaire du Saint-Laurent, composez le 1-877-722-5346 pour rejoindre le Réseau québécois d'urgences pour les mammifères marins.
Merci de nous aider à mieux connaître les habitudes de fréquentation des tortues marines dans le Saint-Laurent !
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Remerciements et reconnaissance
Nous remercions tous les observateurs bénévoles et toutes les personnes qui nous ont transmis des informations au cours des dernières années. Votre contribution est très utile à l'avancement de la recherche et de la conservation. Merci de votre précieuse collaboration !
Contributeurs : Dany Arseneau, Rachel Arseneau, Jane Auclair, Marlene Bertani, BIOREX, Mélinka Blais-Retamal, Lucien Brousseau, Donald Cahill, CENTRE D'ÉDUCATION ET DE RECHERCHE DE SEPT-ÎLES, Yves Cloutier, Charles Cormier, Bruno Déraspe, Tanya Déraspe, Frédérique Deschamps, Christine Drouin, Emmanuel Duverger, Wilson Evans, Sophie Fortier, Christian Fortin, Shanie Caroline Fradette, Patrick Galois, Mariane Goudreau, Ève-Lyne Grenier, Maurice Jean, Melvin Jones, Véronique Lambert, Daniel Lapierre, Yannick Lapierre, René LeBouthillier, Jean-Marie Le Corre, LE GUIDE DU VACANCIER (PERCÉ), Dominique L'Heureux, Cristiane C. Albuquerque Martins, André Mathieu, Helen Morency, Susan Morency, Patricia Nash, Jocelyn Ouellet, Martin Ouellet, Lutjan Ouellet-Pieddesaux, PÊCHES ET OCÉANS CANADA, Selma Pereira, Stéphanie-Carole Pieddesaux, Laurent Ponge, Isabelle Reid, RÉSEAU QUÉBÉCOIS D'URGENCES POUR LES MAMMIFÈRES MARINS, Jean-Claude Richard, Jean-Simon Richard, Louis Richard, Benoît Roberge, René Roy, Pierre Vigneau.
